Il 5 Febbraio è una data importante per il calcio internazionale, essendo questo il giorno che ha dato i natali a giocatori del calibro di Cristiano Ronaldo e Neymar Jr. Il primo, arrivato a quota 33 anni, ha raggiunto nel 2018 il suo quinto pallone d'oro in carriera raggiungendo Leo Messi, mentre il brasiliano, che compie 26 anni, è il primo candidato alla vittoria del prestigioso premio personale una volta che Cristiano e Messi caleranno i propri ritmi. Se mai succederà.
Entrambi sono testimonial fondamentali di Nike Football. Cristiano è un giocatore che da sempre porta la Nike Mercurial su palcoscenici enormi, e con cui il giocatore stesso dice di trovarsi benissimo. Neymar che aveva invece guadagnato la ribalta internazionale quando ai tempi del Santos indossava Mercurial, è stato il testimonial principale del lancio della prima e seconda generazione Nike Hypervenom, prima di tornare definitivamente con Nike Mercurial a fine 2016. I due fuoriclasse hanno condiviso il lancio della Nike Mercurial Vapor IX, quando le due colorazioni di lancio vennero presentate ai loro piedi nel 2013.
Le Mercurial di Cristiano Ronaldo
Fin dai suoi esordi con lo Sporting Lisbona l'esterno lusitano ha da sempre utilizzato la Nike Mercurial Vapor, nome che la Nike Mercurial ha preso a partire dal 2002 con la sua prima generazione. La prima Vapor lo accompagnerà anche nel debutto col Manchester United di Sir Alex Ferguson nel 2003, squadra al tempo vestita dalla stessa casa americana. Nell'anno successivo arriva la seconda generazione, la Nike Mercurial Vapor II, scarpa che vedrà la versione personalizzata per quell'altro Ronaldo, quello brasiliano, con la versione oro. La terza generazione, nel 2006, vede CR7 tra i principali testimonial della scarpa, facendo parte dei video della campagna pubblicitaria "Joga Bonito", ideata da Nike Football nell'annata che porterà ai mondiali di Germania.
La versione che forse rimane quella più ricordata ai piedi del campione portoghese è la quarta, la scarpa che indosserà nell'annata del suo primo pallone d'oro e della sua prima Champions League. La prima scarpa con lacci coperti è una autentica icona nella storia di Nike Mercurial, e Cristiano Ronaldo fu ovviamente l'indossatore più conosciuto nella stagione 2007/2008. Quella finale di Champions League la giocherà invece con un modello speciale, la Nike Mercurial SL. Da qui ecco l'avvento della Nike Mercurial Superfly, la scarpa ultraleggera di Nike Football che univa una tomaia in tejin alla tecnologia FlyWire e ad una tomaia in fibra di carbonio. È con la Mercurial Superfly che nascono le prime versioni personalizzate per CR7, con la prima versione "Safari" nata per la seconda generazione, e le successive colorazioni personalizzate con la Mercurial Superfly III.
Nel 2012 arriva l'interruzione della versione Superfly con la Nike Mercurial Vapor VIII, una tra le Mercurial più comode mai create con la tomaia in Tejin. Di questa versione arriverà una versione CR7 a base nera, mentre sarà con la nona versione che avremo addirittura quattro versioni CR7, di cui due elaborate in concomitanze con i riconoscimenti personali ottenuti.
Arriva il 2014 e torna la Nike Mercurial Superfly con la sua quarta generazione, la prima versione con l'introduzione del Dynamic Fit collar. La prima scarpa col calzino del segmento Mercurial viene lanciata per il mondiale in Brasile, in cui il Portogallo con un Ronaldo a mezzo servizio non riuscirà ad andare oltre il girone eliminatorio. Con la Superfly nasce l'idea della CR7 Chapters, una serie di scarpe personalizzate che ripercorrono le tappe principali della vita di Ronaldo. La serie, arrivata ora alla Chapter 5, prosegue con la Nike Mercurial Superfly V, la scarpa che accompagnerà l'attaccante lusitano nella vittoria dell'Europeo 2016.
Neymar Jr. tra HyperVenom Phantom e Mercurial Vapor
La storia di Neymar Jr. è più breve di quella di Cristiano Ronaldo, essendo l'attaccante brasiliano sette anni più piccolo. Nel 2013 è testimonial, assieme allo stesso CR7, del lancio della Nike Mercurial Vapor IX nella colorazione arancio. Nello stesso anno però, nell'estate successiva, arriva il lancio della prima Nike HyperVenom Phantom, il modello che mandò definitivamente in pensione la Nike Total 90. Neymar sarà il testimonial principale del lancio del nuovo modello, assieme a Wayne Rooney e Robert Lewandowski, essendo la scarpa creata proprio su specifiche del giocatore brasiliano. Con questo modello verrà creata una versione speciale per il mondiale del 2014 in Brasile, in cui il numero 10 carioca utilizzerà una colorazione oro ideata apposta per lui.
Nasce poi la seconda generazione prima della finale di Champions del 2015, con cui il giocatore del Barcellona segnerà il gol in chiusura di partita. Con il nuovo NikeSkin nascono anche le noie di Neymar, che inizia ad utilizzare una Nike Mercurial Vapor abilmente camuffata da Nike HyperVenom. Sarà a fine 2016 che il ritorno in Mercurial diventerà palese, con una foto pubblicata direttamente dalle reti di Nike Football.
Con due versioni personalizzate Neymar Jr. diventa ufficialmente un importante testimonial per la versione bassa di Nike Mercurial, prima con la versione azzurra "Written in the stars", poi con la versione "Puro Fenomeno" ispirata alla primissima versione di Nike Mercurial del 1998, indossata da Ronaldo il fenomeno al mondiale di Francia.
Arriva il Febbraio 2018, mese in cui entrambi i giocatori compiono gli anni. Cosa riserverà Nike Football come regalo per i due testimonial principali del segmento velocità?
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