Estamos nostálgicos. Probablemente el fútbol está avanzado de manera demasiado apresurada. El VAR, las nuevas competiciones, el marketing alrededor del fútbol y la imparable evolución de los materiales con los que fabricar botas de fútbol. Quizás por eso tenemos tantas ganas de echar el pie a tierra, coger perspectiva y recordar alguna de las botas que marcaron un antes y un después en el mundo del fútbol.
En una época donde las referencias de botas apenas duran dos o tres meses, Umbro nos sorprende con el relanzamiento de Umbro Speciali 98, una bota que triunfó por los campos de fútbol de todo el mundo, calzando los pies de los mejores futbolistas, desde su lanzamiento en 1992, hasta su desaparición en 2010.
¿Queréis saber cuáles fueron los motivos que convirtieron a la Umbro Speciali en una leyenda durante los años 90´s? ¡Hagamos un listado!
MOTIVO Nº1. Fue la primera bota moderna.
Técnicamente fue la primera "bota moderna" junto con su gran rival de la época: Mizuno Morelia. Al hablar de "bota moderna" quiero decir que, usando las materias primas de la época (fabricar con otro material que no fuese cuero era ciencia ficción) Umbro consiguió una bota extremadamente ligera, con una horma muy estrecha y una suela que incluía diferentes tecnologías que optimizaban el gesto de la pisada. Merece la pena destacar el Memory Flex tan característico de la suela.
MOTIVO Nº2. Los mejores jugadores apostaban por Umbro Speciali.
En un fútbol que todavía no estaba duopolizado por la maquinaria económica y marketiniana de adidas y Nike, tener una buena bota te abría paso entre los jugadores profesionales. Umbro tenía una gran bota, probablemente la mejor. Y gracias a ello atletas TOP de la época confiaban en la bota de moda en los 90. La lista es muy importante: Rivaldo (FC Barcelona), Bebeto (RC Deportivo), Michael Owen (Liverpool), Roberto Carlos (Real Madrid), Alan Shearer (Newcastle), Savio Bortolini (Real Madrid), Fran (RC Deportivo) o Valderrama (leyenda selección Colombia) fueron atletas Umbro.
MOTIVO Nº3. La dificultad para hacerte con una Speciali.
Una estrategia de márketing de las marcas premium en la actualidad es hacer su producto poco accesible. Un precio elevado y un stock reducido suele ser la clave para convertir en objeto de deseo un producto recién lanzado al mercado. Apple o Nintendo son especialistas en ese arte. Umbro, desconozco si de forma intencionada o casual, utilizó esa estrategia en los años 90. Era fácil encontrar una adidas Copa Mundial, una Puma King, unas Lotto Stadio o unas Diadora Brasil. Pero encontrar una Umbro Speciali de gama alta era una tarea compleja. Y una vez que lo hacías tenías que estar preparado para rascarte el bolsillo. Eso sí, la búsqueda y la inversión merecían la pena.
MOTIVO Nº4. La elegancia de una marca italiana.
En la actualidad es fácil destacar diseñando una bota de fútbol. Las posibilidades de color, textura y construcción son prácticamente ilimitadas. Pero... ¿Cómo destacar en una época donde todas las botas eran negras con el logo en blanco? Umbro lo hizo parecer fácil. Son italianos, la cuna de la moda y el diseño. en la Umbro Speciali cada cosa está en su sitio: un logo con personalidad, una lengüeta plegada muy dócil y una cantidad importante de pequeños detalles que le dan un toque técnico a la bota.
Probablemente sólo los fútbolistas que jugaron en los 90 sean capaces de valorar el tremendo hito que supone volver a ver una bota de este calado a la venta en 2018. Y los valientes futbolistas modernos que se atrevan a darle una oportunidad a la Umbro Speciali 98, probablemente espoleados por sus padres o sus compañeros de equipo más veteranos, vivirán una sensación especial con una bota legendaria. El olor del cuero (idéntico al de los años 90), la experiencia de ir viendo como la bota se adapta al pie hasta terminar teniendo una bota a medida, la flexibilidad del conjunto upper-suela, la ligereza de un cuero que compite en peso con las mejores microfibras pero con un toque de balón infinitamente más agradable que el de cualquier bota sintética.
Gracias Umbro por traer de vuelta una de las botas que, sin duda, está en el Hall of Fame de "mejores botas de todos los tiempos".
