Porque é que os jogadores de futebol estão a deixar a Nike?

O caso mais mediático de todos os que ocorreram ou estão a ocorrer nos últimos tempos é o de Neymar Jr. A estrela brasileira, depois de ter sido um dos emblemas mais reconhecidos da Nike, não chegou a um acordo para prolongar a sua ligação e acabámos por vê-lo dar o passo para outra das marcas de referência do setor.

Neste caso em concreto, parece tratar-se claramente de uma questão de condições contratuais e não tanto de capacidade de marketing ou influência de Neymar Jr., já que essa é, sem dúvida, extraordinária. Juntando a este caso temos outros dois jogadores também de topo, como Robert Lewandowski ou Raheem Sterling. No caso do avançado polaco, durante várias semanas vimos que testou chuteiras de diferentes marcas, mas ainda o vimos em campo com as suas antigas chuteiras Nike, no entanto, já não utiliza o novo modelo Nike Phantom GT, optando antes por modelos mais antigos.

Isto pode dever-se a uma aproximação do fim do contrato e, pelo que tudo indica, não parece que o avançado do FC Bayern continue a usar o swoosh nas suas chuteiras. No caso do inglês, é extremamente curioso, já que de repente deixou de usar a sua marca de referência para passar a utilizar um modelo totalmente branco, impossível de identificar, que não está associado a nenhuma marca e que, em algumas fotos, até se assemelha a chuteiras de futebol americano.

O extremo do Manchester City parece que já não voltará a usar chuteiras Nike, e novamente parece tratar-se de um problema contratual, seja por não ter chegado a acordo ou por não corresponder às exigências feitas pelo representante da seleção inglesa. Mas se há um caso que recentemente quebrou todos os padrões, esse é o de Sergio Ramos. O jogador do Real Madrid tem vindo, nas últimas semanas, a alternar constantemente entre chuteiras totalmente pretas. Algumas parecem pertencer à New Balance, outras à adidas, mas a verdade é que já não vemos nos seus pés as míticas Nike Tiempo, tão associadas ao central espanhol.

Neste caso, vimos como Ramos, que teve modelos exclusivos, se junta ao grupo que temos vindo a referir e parece que também não continuará a usar chuteiras da marca norte-americana. Todos estes casos parecem deixar uma mensagem clara: a aposta da Nike nos jogadores mais jovens e uma estratégia focada nos próximos grandes futebolistas. Jadon Sancho, Kylian Mbappé e uma série de jovens que usam o swoosh e que são a referência da Nike no mundo do futebol. Não podemos esquecer também que cumprir as exigências de muitos dos jogadores que estão a sair pode ser mais complicado do que o habitual nesta fase de pandemia, apesar da dimensão das marcas.

Em suma, parece que, salvo surpresa de última hora, veremos uma nova vaga de jogadores clássicos da Nike a mudar para outras marcas. Algo curioso, mas que já se repetiu várias vezes na história com outras marcas e que volta a garantir uma competição feroz entre as grandes empresas de material desportivo. Veremos outra das grandes figuras da Nike a abandonar a marca? Ou estará a marca norte-americana a preparar uma “contratação” que vai deixar todos de boca aberta? Para já, só nos resta esperar pelas próximas surpresas.