Esteban

El pasado lunes 25 de Abril tuvimos el honor de entrevistar a uno de los porteros de la Unión Deportiva Almería, Esteban Andrés Suárez, unas horas antes de que su equipo se enfrentara al Real Zaragoza en La Romareda. Esteban nos recibió en el Gran Hotel de Zaragoza y nos transmitió su deseo de que el Almería continúe en la máxima categoría y su ilusión por seguir disfrutando de este deporte.

Esteban es un portero experimentado que atesora en sus guantes 12 temporadas en Primera División. Desde el club de sus amores, el Oviedo, pasando por equipos de la talla de Atlético de Madrid, Sevilla o Celta, hasta recalar en su actual club. Fue campeón de Europa con la selección sub-21, ha compartido vestuario con Luis Aragonés, Hierro y Raúl y ha disputado en varias ocasiones partidos de competiciones europeas.

El ovetense es un portero rápido, con muchos reflejos y una buena colocación. En el plano personal, Esteban es una persona cercana y afable. A continuación, podeis encontrar su entrevista completa.

El Almería es colista con 26 puntos. ¿Cómo vive el vestuario la situación del equipo?
Bueno, muy complicada la situación desde el minuto 1. Quitando el primer partido de Liga que empatamos en Pamplona. El resto de la liga fue difícil, casi toda la liga en puestos de descenso y bueno nos aferramos a las últimas posibilidades y una de ellas, de las últimas y de las más importantes, es ganar aquí en Zaragoza. A partir de ahí, si lo conseguimos, ver si podemos conseguir ese éxito que sería salvarnos y de no ganar hoy, estaría prácticamente imposible.

Esta noche os la jugáis contra el Zaragoza, es una final. Matemáticamente aún tenéis opciones. ¿Pero es muy difícil aún ganando hoy? ¿Pasa todo por ganar hoy o duelos directos como contra el Getafe?
Sí, nosotros debemos ganar hoy, ganar al Sevilla, ganar al Getafe, Villarreal. De 6 partidos ganar 5, y uno de ellos tiene que ser hoy sí o sí. Por el tema de matemáticas, porque sino ya se nos van a 10, 11 puntos, con lo cual ya es matemáticamente imposible. Pero bueno, ganando hoy, habría esperanza y bueno, por lo menos estiraríamos otra final hasta el domingo que viene y así esperamos llegar hasta la última jornada, con vida, pero pasa por ganar hoy claro.

El calendario es complicado. Tenéis duelos directos como el de hoy ante el Zaragoza y el de Getafe, duelos contra equipos de la zona alta como ante el Sevilla, Villarreal, Real Madrid… ¿Qué supondría este descenso para el Almería?
La verdad es que no te sabría decir lo que supone para un equipo. Creo que es distinto. Yo bajé con el Celta, bajé con el Oviedo. Creo que es distinto de lo que pasó con el Celta o con el Oviedo porque este club hace siempre las cosas pensando en primera y en segunda, con lo cual es un club que tampoco tiene una gran historia en primera que tampoco la afición no se lo tomaría tan mal. Porque la realidad dice que el Almería lleva 4 años en primera y tiene historia de 30 años. No es un equipo todavía con mucha historia y yo creo que no pasaría nada. Ni desaparecería ni nada de esto. Pero es triste, perder una ilusión, el haber estado 4 años seguidos en primera y que se vaya. Por lo tanto mientras haya un poco de posibilidad de aferrarnos a primera, lo intentaremos. Y Luego ya veremos a ver el desenlace, si se produce el descenso, cómo afecta.

¿Cuál crees que es la causa de que el equipo esté ahí? ¿No se han hecho bien las cosas? ¿Ha faltado un poco de suerte?
Pues todo, no se habrán hecho bien las cosas. En momentos puntuales habremos tenido mala suerte. Nosotros los futbolistas no habremos estado acertados en otros momentos. Cuando estás ahí abajo, todo es un cúmulo de circunstancias negativas. Sin eludir la responsabilidad de cada uno. Empezando por mí hasta el último compañero. Todos, estoy seguro, de que podríamos haberlo hecho algo mejor y también, factores de los que no dependemos, si hubieran estado de nuestro lado, nos hubieran ayudado. Pero no ha podido ser y cuando estás último, la verdad es que poco puedes decir.

¿Cómo le ha afectado al equipo el cambio de entrenadores? ¿Es una inyección de moral o tanto cambio desgasta a la plantilla?
Yo soy de los que piensa que cuando hay un cambio de entrenador es que algo no funciona bien y luego es muy difícil. Cada entrenador tiene su forma de trabajar, su forma de pensar. Esta plantilla es muy joven, con mucha gente extranjera, con lo cual a la falta de adaptación por el hecho de ser de fuera le unes mucho cambio, pues es más difícil de llevar. Por suerte, hemos tenido tres grandes entrenadores y también tres grandes personas este año: Lillo, Oltra y Olabe. Yo los exculpo totalmente de todo porque al final yo creo que no es cosa de entrenadores. Es, como te decía antes, un poco de todo. Lo que depende de nosotros y lo que no depende no ha salido bien y nos hemos llevado por delante dos entrenadores que yo creo que la responsabilidad de ellos era muy poquita.

Has jugado en el Atlético de Madrid, Sevilla, Celta, entre otros, fuiste internacional absoluto. ¿Cuál crees que ha sido tu mejor momento como portero?
Yo creo que mi mejor momento fue en el Oviedo. El equipo del que soy aficionado, el que me dio la posibilidad de debutar en Primera División. Estando en el Oviedo, llegué a la selección española tanto sub-21, con la que quedamos campeones de Europa, como absoluta. Y luego, hombre, jugar en el Atlético de Madrid o clasificarte para la UEFA con el Sevilla después de muchos años, ir al Celta y clasificarte para la UEFA. Creo que han sido momentos muy bonitos. Mucha gente te dice: "Has tenido mala suerte en momentos puntuales". Sí pero he tenido la posibilidad de jugar más de 250 partidos en Primera. Creo que el fútbol me ha hecho disfrutar de la vida, del fútbol y espero que me quede mucho por disfrutar. Yo pienso que hay que dar gracias por cada entrenamiento, cada día que te dan la posibilidad de entrenar y estar en Primera División. Mucha gente desearía estar donde estamos nosotros. Sólo hay 500 futbolistas en España que juegan en primera, la mitad son extranjeros, por lo tanto unos 200, 250 españoles privilegiados.

Coincidiste con Luis Aragonés, viviste la clasificación del Celta para Europa, fuiste internacional absoluto… ¿Serían esos tus mejores recuerdos como futbolista?
Bueno, el haber coincidido con Luis Aragonés… para mí ha sido un referente en el fútbol en todos los sentidos, tanto futbolísticamente hablando, humanamente. No sé, para mí Luis engrana al entrenador total. ¿Grandes momentos? Para mí el día más feliz fue cuando me llamaron para la selección absoluta. Porque las cosas iban muy bien con el Oviedo, porque estaba en mi casa. Pero claro, clasificarte para Europa tanto con el Sevilla como con el Celta, el día que fiché por el Atlético de Madrid, el día que fiché por el Sevilla, cuando salí de 2ª División del Celta a un primera como Almería. Hay muchos momentos en la vida que marcan tu carrera, y esos son los positivos. Y yo siempre me quedo con los positivos. Lo que pudo ser y no fue, bueno pues ahí se queda.
Pero la realidad es que he disfrutado y estoy disfrutando muchísimo del fútbol y pienso que aún me queda mucho tiempo y que voy a seguir disfrutando.

¿Y cuáles serían los más negativos? ¿El descenso con el Celta? ¿No haber podido debutar con la absoluta?
Sí, sobre todo, yo me quedo con dos: el descenso del Oviedo en Mallorca. Y con el paso del tiempo, el no haber podido debutar, que estuve dos veces a punto, con la selección absoluta. Bueno, que hubiese quedado eso grabado, esa fecha grabada a fuego. Luego, bueno, pues hay días en los que no tienes un buen partido. Otro descenso con el Celta. O un día malo, no sé, sobre todo algún domingo. Pero al final eso, hay que sacar lo negativo. Me quedo con las cosas positivas, con lo que puedes contar, las anécdotas, a tus amigos, a tus hijos. Y por supuesto, vas a contar lo bueno. Y lo bueno, me quedo con eso: el haber estado en la selección, el haber compartido vestuario con Raúl, con Hierro, el haber debutado en Primera en un partido entero contra el Valencia de mi ídolo Zubizarreta. Bueno, hay muchas circunstancias. El último gol que mete Romario en España, me lo mete a mí. Son anécdotas que puedes contar muy buenas y eso queda marcado ahí siempre.

Con 36 años, ¿cómo ves tu carrera profesional? ¿Aún te quedan mucha ilusión y ganas de seguir disfrutando de este deporte?
Sí, bueno, tengo 36 años, pero llevo 8 años sin perderme un entrenamiento. Con lo cual, cuando la gente pregunte la edad, yo creo que habría que decir: ¿Cuántas veces está disponible para el entrenador? Porque al final un jugador es útil o no útil cuando puedes utilizarlo o no. Si pueden y no te utilizan ya es una cuestión deportiva. Pero no poder creo que es mucho más caro que el estar ahí. Yo llevo 8 años entrenando cada día sin perderme un entrenamiento, por lesión o por enfermedad. Por lo tanto, creo que ese es un dato como para pensar que me queda mucho. Y la ilusión, que no se compra en ningún sitio, ni en el Corteinglés, pues la tengo. O sea que creo que me queda mucho tiempo, el tiempo que tenga contrato para firmar y para disfrutar en el sitio en el que esté.

¿Es difícil estar a la sombra de un portero como Diego Alves que está teniendo una gran campaña, ser el portero suplente?
Bueno yo creo que lo que tiene que tener un portero suplente es estar a disposición del entrenador. Luego que juegue uno u otro depende ya del entrenador. Pero lo importante es estar ahí, a disposición. Que cada sábado, el entrenador pueda decir: ¿Puedo contar con Esteban? Bueno, cuento con él o prefiero otro portero, pero estar ahí. En el fútbol se miran muchas cosas para hacer una alineación. Yo tuve fortuna de ser titular 250 partidos o más en Primera. Ahora no la tengo. Bueno, el otro día jugué contra el Valencia, hoy no se sabe quién va a jugar, si Diego o yo. Hay que estar ahí. Luego ya, es otra persona la que decide y me imagino que decidirá siempre pensando en lo mejor para el equipo. Y si el equipo sale beneficiado, yo creo que la palabra "equipo" tiene que estar muy muy por encima del nivel individual o personal de cada uno.

Utilizas la marca Adidas, ¿qué sensación tienes con estos guantes?
Pues esto es como el que sólo tiene la experiencia con una mujer. Yo llevo 14 años con Adidas. Desde que debuté en Primera y espero que hasta mi último partido, va a ser con Adidas. Sólo palabras de agradecimiento. Primero por el trato humano que he tenido siempre desde la primera persona con la que yo hablé de Adidas hasta la última. Y segundo, porque cualquiera al que le hables de Adidas, para mí es el referente de calidad. Y no lo digo yo porque lo lleve, sino mis compañeros. Todo el mundo que no tiene contrato con otra marca y tiene que comprarse las botas, se compra adidas. Material: 10; trato humano: 10. Más no puedo pedir.

¿Qué modelo de guantes utilizas?
El Response Pro. Empecé con el Fingersave. Yo creo que fui el primer portero en Españá que los llevó, unos rojos, me acuerdo. No sé muy bien el motivo por qué, de repente, empecé con Response, pero no sé muy bien por qué. No sé si fue por que lo vi, me gustó, no sé. No me acuerdo muy bien. Creo que la evolución del guante ha ido creciendo de manera espectacular, la calidad. De hecho cuando yo empecé con Adidas, muy poquitos porteros llevábamos adidas.De hecho, cuando me intercambiaba con ellos o hablaba me preguntaban por el guante porque muy pocos llevaban adidas. Y ahora, muchísimos porteros llevan Adidas. Con lo cual, bueno, yo no tengo que darte tantas explicaciones de cómo es el guante. Ya hay mucha gente que comparte y conoce este nuevo material.

¿Qué corte de dedo te gusta más?
Pues mira, te voy a decir la verdad: el que me manden. Yo no soy para nada meticuloso. Yo, tanto guantes como botas, tal cual me llegan, las pongo. Creo que la evolución ha sido buenísima. La calidad es buena. Yo no sé si cambiando algo de las muñequeras, si cambiando algo de los dedos, podría tener mejor rendimiento. Pero como cuando los pongo, estoy a gusto, no hay motivo tampoco para cambiar nada.

¿Cuántos pares de guantes utilizas al año aproximadamente?
No te sabría cuantificar porque influye todo mucho. Me acuerdo que en Sevilla se rompían muchísimo los guantes y las botas porque quizá, la arena que echaban para el campo hacía que se rompiesen más. Cuando vamos de pretemporada, ahora con el Almería llevo dos años yendo a la Manga del Mar Menor que también echan una arena que es como lija, que te lija los guantes y las botas rápido. No te sabría decir exactamente. Y también influye mucho que a veces tienes compromisos para regalar. Es difícil decirle un niño cuando te pide de corazón algo, no. Pero bueno, tampoco me gusta a mí utilizarlos y quitarlos. Los utilizo casi como si los pagase porque yo entiendo que ahora mismo está el mundo y la sociedad para no andar tirando las cosas así como así.

¿Cómo y cuándo conociste Soloporteros?
Creo que con una conversación que me llamó Sánchez Broto por teléfono para ofrecerme algo. Ahí empecé a oír hablar de Soloporteros. Creo que estaba en Sevilla, hace ya de eso bastantes años. Y ahora ya los sigo por internet y por medios de comunicación. Creo que también el crecimiento de Soloporteros ha sido muy grande.

¿Visitas a menudo nuestra web?
Pues sí, porque ahora con esto de Internet como tienes la cercanía, la posibilidad de acercarte a todo. Pues en momentos de ocio, momentos de tranquilidad que tienes, bueno a los que nos gusta el fútbol, pues te metes en todo lo que es de fútbol. Prensa, web de porteros, Soloporteros, tema de marcas. No sé, yo creo que a todos nos gusta un poco andar por ahí viendo cuales son las últimas novedades, las últimas cosas. A los que nos gusta este tema, pues como a los que les gustan los coches, que también es mi caso, pues también intentas estar ahí metido. Es tu mundo e intentas estar pendiente de lo que sucede en tu mundo.