"Rafa" Fernández

¿Cómo fueron tus inicios en el fútbol sala?
Me imagino que como la inmensa mayoría de chicos, jugando en el cole sin llegar a pensar que algún día viviría de este deporte. Cuando llegué a la edad de Alevín me ficharon para jugar en el Distrito 10, un club ya desaparecido, que por aquel entonces era la cantera del Vijusa Valencia. En el club fui pasando por todas las categorías hasta llegar al primer equipo.

Con tu altura, ¿no pensaste en dedicarte a otro deporte?
La verdad es que no. Siempre me gusto ser portero de fútbol sala, bueno miento, lo que realmente quería ser era jugador pero empecé a jugar de portero y le cogí tanto gusto que aquí me tienes. Tuve la oportunidad de firmar por el Levante de fútbol pero decidí que el fútbol sala era mi futuro.

Esta temporada pasada ha sido muy dura para ti. Recién llegado a un equipo y con unas ganas enormes de demostrar, una grave lesión manda al traste todas las ilusiones puestas en la temporada. Cuéntanos como ha sido este ultimo año para ti.
Ha sido un año duro, no puedo negarlo. En lo deportivo empezamos perdiendo la Supercopa, después, tras un inicio irregular de la temporada y cuando el equipo empezaba a tomar el pulso de la competición, llega la fatídica lesión. Además es la primera lesión de gravedad que sufro, con lo cual me puedo considerar casi un privilegiado después de tantos años jugando. También he de reconocer que entre todo lo malo, también hay aspectos positivos como el apoyo de tu entorno o el hecho de valorar mucho más las pequeñas cosas y por descontado que te queda más tiempo para dedicarle a la familia, je, je, je.

Ahora ya recuperado, ¿cómo estás para afrontar esta nueva temporada?
Estoy muy bien y muy animado. Al principio de la pretemporada tenía muchas dudas sobre mi estado ya que unas molestias me impedían estar cómodo, pero con el paso de los días fueron desapareciendo y ahora mismo estoy con unas ganas enormes de que empiece la temporada. Lo mejor ha sido entrenar y competir para olvidar la lesión por completo.

Volvamos a tu carrera como profesional. ¿Recuerdas tu debut?
Como si fuera ayer mismo. Fue en la pista del Salamanca, equipo ya desaparecido, yo jugaba con el Vijusa Valencia, el resultado fue de empate a dos. Estaba en edad juvenil y tenía 17 años. Jamás podre olvidar ese día y todo lo que significo para mi vida.

Me imagino que serás consciente de la crisis económica que sufre el país y que el fútbol sala no está exento de ella. ¿Qué opinas sobre el futuro?
Era algo que se podía intuir, el problema es que cuando empezamos a notar los primeros síntomas todos hemos mirado para otro lado sin realmente intentar atajar el problema de raíz. Hemos vivido muy por encima de nuestras posibilidades y en la época de bonanza no hemos sabido administrar los recursos económicos de los que disponíamos. Ahora es una mala época ya que los presupuestos son más bajos y las subvenciones escasean y desgraciadamente el nuestro es un deporte que no genera lo que en él se gasta y de esa forma es difícil que la cosa vaya bien. Debemos encontrar un equilibrio entre los gastos y los ingresos.

La temporada que empieza será la última de contrato con ElPozo, y después qué… Cómo se ve “Rafa” en un futuro más inmediato y sobre todo cuando llegue la hora de aparcar las zapatillas de juego.
Está claro que en estos momentos y para los próximos años me veo jugando, creo que todavía estoy en condiciones de poder estar bien físicamente y aguantar el nivel de exigencia de una competición tan dura como la primera. Cuando aparque las zapatillas me gustaría sacar rendimiento a mis estudios. La pasada temporada acabe un modulo superior en actividad física y este año pretendo seguir estudiando algo vinculado con el deporte y la enseñanza. Entiendo por tanto que mi futuro irá ligado a los estudios. Lo que sí puedo decir ahora mismo es que como entrenador no me veo, seguramente si sigo vinculado a este deporte lo haré en otra faceta que no sea la de entrenador.

Siendo portero seguramente tendrás tu bestia negra o como mínimo un jugador que siempre intuías que te la iba a liar. Preséntanoslo.
Pues voy a nombrar a dos jugadorazos y de épocas distintas. El primero Paulo Roberto, no sé como lo hacía pero siempre estaba con la caña preparada para pescar algún balón muerto y ala “pa la jaula”. Y cuando Paulo se retiro y yo empezaba a respirar, aparece un tal Lenisio que este ya no pescaba, este se traía la pelota el solo desde su casa y venga a recogerla de la red. Los dos eran grandes jugadores y aunque de épocas distintas ambos coincidían en una cosa, en marcarme goles de vaselina, “que facilidad”.

Hablamos de compañeros y de entrenadores que has tenido en tu extensa carrera deportiva. ¿Podrías nombrar aquellos que más influyeron en tu carrera y por qué?
El entrenador fue “Miki”. El no fue el que me hizo debutar en la máxima categoría, pero si fue el que me dio continuidad y me enseño a competir. Fue un apoyo muy importante en el inicio de mi carrera y tal vez por aquel apoyo hoy estoy donde estoy, así que le tengo que estar enormemente agradecido.
El jugador que más me marco fue sin duda Fede Vidal, que cuando yo empezaba en esto en el Vijusa Valencia, él era el capitán y le puso tanto empeño en hacerme sentirme bien e integrado en el grupo que en ocasiones parecía mi padre, fue realmente importante su labor a la hora de facilitarme la integración y adaptación a la alta competición.

Durante tu dilatada carrera has vivido la evolución del fútbol sala en sus distintas etapas. ¿Donde crees que se ha fallado para encontrarnos en la situación actual y cuál es el futuro de la competición?
Tal y como dije antes creo que durante mucho tiempo vivimos por encima de nuestras posibilidades, con presupuestos adquiridos a base de subvenciones y algún mecenas loco por este deporte que incluso en un afán de protagonismo, dilapidaban el mercado de fichajes con nóminas fuera de todo sentido para un deporte que hasta hace muy poco, incluso en la elite, muchos jugadores compaginaban con algún trabajo.
El futuro se ve con optimismo sobre todo por el cambio en la gestión central. Creo que D. Javier Lozano está pilotando de forma inteligente esta nave y sobre todo la está dotando de estructura y de gente seria donde los que intenten aprovecharse de la situación no tienen cabida. Soy optimista con el futuro del fútbol sala.

Ahora nos metemos más de lleno en área técnica sobre material. Es verdad que no eres de esos porteros que destaques por llevar unas protecciones muy llamativas, pero podrías decirnos que protecciones sueles usar y por qué
Sin duda algo que a mí me da la vida son las rodilleras, creo que sería incapaz de jugar sin ellas, para mí son un complemento indispensable. Por descontado unas coderas y los vendajes en las muñecas y de vez en cuando algún dedo rebelde.

Para ir acabando, ¿Qué busca “Rafa” en una zapatilla de fútbol sala? ¿Qué debe aportarle para sentirse a gusto con ellas?
Pues sobre todo que sean cómodas y resistentes para no tener que andar cambiando de zapatilla cada dos por tres, porque la situación económica no está para derrochar. Sobre todo deben estar muy reforzadas en el interior del empeine para soportar el desgaste al que someto a la zapatilla.

Por último, ¿Conocías Soloporteros? ¿Y su proyecto de Sala? ¿Qué opinión te merece?
Sí que conocía la marca, la tienda on-line y las tiendas físicas, aunque jamás había comprado. Lo que sí he notado que de un tiempo a esta parte han apostado fuerte por el sala y eso es algo que los practicantes de este deporte agradecemos y además ayuda a que el fútbol sala se sienta más respaldado por las marcas. Mi opinión es que es un acierto apostar por este deporte. Además la persona que está como responsable del área, Juanjo Silva, es un viejo conocido mío y seguramente de mucha más gente seguidora del fútbol sala. Además es un experto en la materia, él también me ha hablado mucho de los cambios y de la evolución de Soloporteros en los últimos tiempos. Sin duda es un acierto contar con la experiencia de un profesional como él.

Hemos llegado al final, solo nos queda decirte que ha sido un placer el poder entrevistarte y que deseamos de corazón que tu lesión quede en el pasado y que este año esté lleno de éxitos. Antes de finalizar, nos gustaría pedirte una última cosa y es que le dediques unas letras a nuestros seguidores.
Solo deseo que les guste la entrevista y que aprovechen la oportunidad que Soloporteros les brinda de poder obtener material de primera y un buen asesoramiento por verdaderos profesionales.